Essonne-Sahel est une association, loi 1901, créée en 1988. Elle anime un réseau d’associations qui, sensibles à la culture et aux problématiques sahéliennes, souhaitent appuyer les populations concernées en apportant un soutien technique et financier à des projets d’initiatives locales.
Initialement, Essonne-Sahel regroupait des partenariats de l’Essonne sur un secteur géographique large, notamment au Mali et au Niger. Au fil des ans, en essaimant des partenariats dans une zone plus restreinte et avec la volonté d’améliorer l’efficacité de l’action de ses membres, le réseau a concentré son action sur les cercles de Nioro-du-Sahel et Diéma au Mali, partiellement le cercle de Bafoulabé et plus récemment sur le cercle de Douentza.
Pour rendre ses actions plus efficaces, Essonne-Sahel a, comme maître d’ouvrage, monté et coordonné plusieurs programmes sur les thématiques de la gouvernance locale et du développement local, dont le Programme d’Appui aux Projets Villageois de Développement (PAPVD) et le Programme d’Appui aux Communes et au Développement Local (PACEDEL).